Eduard Wiiralt 1898–1954 Akt draperiil. 1926

Eduard Wiiralti nimi on vist enam-vähem ainuke, mille tutvustamiseks vanema graafika huvilistele pole vaja pikemaid selgitusi – ja seda kogu Euroopas. Aastaid välismaal elanud ja töötanud Wiiralt suutis hoolimata oma äärmiselt tagasihoidlikust iseloomust tõepoolest läbi murda. Ridamisi näitusi nimekates galeriides, tellimused väga mainekatelt kirjastustelt luksusväljaannete illustreerimiseks ning tööde suur arv terves reas välismaistes erakogudes on selge märk, et tema äärmiselt omanäoline looming äratas 1920ndate ja 1930ndate Pariisi tähelepanu.
On üldteada, et kui “Pallase” õpilane Eduard Wiiralt 1925. aastal esmakordselt Pariisi jõudis, algas tema loomingu kõige pöörasem, originaalsem ja võrreldamatum ajajärk. Ent algus kujunes ootamatult raskeks.

Wiiralt elas ja õppis enne Pariisi siirdumist Dresdenis, kuid peagi teatas ta oma kirjades kodumaale, et Saksa kool pole “päris see” ning et teda tõmbab ikkagi Pariisi poole. 1925. aasta novembris jõudis ta esmakordselt Prantsusmaa pealinna lootusega, et siinse kultuurkapitali stipendium on juba pärale jõudnud. Ent bürokraatiamasina tuimuse tõttu võttis veel kolm kuud (!), enne kui Wiiralt lubatud toetuse kätte sai. Tahe kunstipealinnas töötada oli aga niivõrd suur, et kuni veebruari lõpuni töötas Wiiralt ikkagi Pariisis, elatades end nukkude ja siidrätikute maalimisega. Jõulude ajal kirjutab ta koju: “Jõulud läksid nii et räbalamini minna ei või – polnud isegi suitsi ette panna”. Pärast stipendiumi kättesaamist kolib Wiiralt lõpuks ometi korralikumasse korterisse ning hakkab käima järjekindlalt joonistamas Académie de la Grande Chaumière’is. Võib oletada, et käesolev töö on üks esimestest, mis Wiiraltil Pariisis rahulikult sisse seadnuna valmis. 20. märtsil 1926. aastal oli ta kuu või vähemgi käinud akadeemias ning suure tõenäosusega on seegi töö valminud koolitöö raames. Wiiralti hilisemale loomingule iseloomulikku – keeruka poosi valimine, lihaste ja kumeruste rõhutamine – märkame juba siin. Klassikalise aktijoonistamise raamistuses on Wiiralti töö silmatorkav, ent töö dateerimine Wiiralti üheks varasemaks Pariisis valminud teoseks erakordne.