Paul Raud 1865–1930 Paruness Natalie von Uexkülli portree. 1894

All vasakul: P. Raud

Kunstiajalooline avastuslik teos, esindamas Paul Rauda tema kõige filigraansemal moel. Suuremõõtmelisest portreest on kolm varianti: nii paralleeltöö kui ka väiksem ülakeha kujutav portree on enda kollektsiooni soetanud Eesti Kunstimuuseum.

Paul Raud on kujutanud antud teosel oma metseeni. Ta tutvus pärast sõjaväeteenistust paruness Natalie von Uexkülliga, kes oli Kose-Uuemõisa mõisa omanik. Natalie oli rikas Peterburi pankuri tütar, tema ema oli olnud Peterburis ettevõtja. 17-aastasena abiellus Natalie Peterburis kaardiväe rittmeistri Jakob Woldemar von Uexkülliga, samal aastal ostis ta Eestisse Kose-Uuemõisa mõisa, kuid neid oli tal veelgi, sest ta oli äärmiselt rikas.  

Natalie von Uexküll toetas mitmete noorte kunstnike ja muusikute õpinguid, teiste seas tasus ta Paul Raua kunstiõpingute eest Düsseldorfis. Kui Raud tagasi Eestisse kolis, oli ta esimene kodumaale elama asunud professionaalne kunstnik. Tänutäheks maalis ta kohe naasmisaastal 1894 kaks portreed oma metseenist. Tänu neile portreedele hakkas Raud saama palju tellimusi baltisaksa aadlilt ning teda hakati tunnustama silmapaistva portreemaalijana. Liialdusteta võib öelda, et Natalie von Uexkülli portree pani aluse Paul Raua hiilgavale karjäärile.

Käesolevat maali on Virve Hinnov kirjeldanud kui meisterlikku: “Rüht, näo ilmestus, eriti aga järsk peapööre reedavad kõrki, iseteadlikku loomust. Tehnika peenuse poolest paistab eriti silma näo ja käte läbitöötamine. Üldiselt lähenemiselt on portree loodud ranges akadeemilises laadis.”